Depuis la nuit des temps, la religion catholique est la plus populaire des religions en France. Dans cette religion, l’enterrement est le rite le plus courant après la mort d’un individu. On assiste à une cérémonie à l’église et au cimetière. Le prêtre épaule les familles du défunt et les accompagne le long de l’organisation des obsèques catholiques. Découvrez dans ce contenu l’essentiel sur la cérémonie et les rites de l’enterrement catholique.
La préparation de l’enterrement catholique
La cérémonie d’enterrement catholique se prépare avec le prêtre ou l’officiant avant les obsèques. À ce niveau, le prêtre s’informe sur l’histoire du défunt et de sa famille. Cela lui permettra de faire une cérémonie qui s’adapte au défunt et aux circonstances de sa mort.
Ces préparatifs avec le prêtre se font généralement dans l’église ou dans le bâtiment paroissial. Il s’agit d’un échange au cours duquel le prêtre et la famille s’accorderont sur :
- Le choix des prières ;
- Le choix des lectures ;
- Le choix de la musique ;
- Etc.
Il est important de notifier que le défunt n’a pas besoin d’être un pratiquant pour être enterré selon la tradition catholique. Si la famille n’est pas pratiquante, il existe dans l’église des bénévoles laïcs qui peuvent la guider dans tout le processus. Après le deuil, ces bénévoles peuvent également soutenir la famille du défunt et lui remonter le moral.
De façon pratique, après le décès, il faut d’abord contacter et confier l’inhumation aux pompes funèbres. Ces derniers se chargeront ensuite de mettre la famille du défunt en relation avec un prêtre. Il est toutefois possible de contacter directement un établissement religieux. Cela est d’ailleurs recommandé lorsque le défunt était impliqué dans la vie paroissiale ou souhaitait la présence d’un prêtre en particulier.
Les rites funéraires catholiques
Après le décès d’un individu, une veillée funèbre peut être directement célébrée à son domicile. Cela se fait à l’initiative de sa famille ou de son entourage. Cependant, force est de constater que cette pratique est de moins en moins courante.
Trois bénédictions peuvent être données :
- Le prêtre bénit le corps avant la mise en bière ;
- La famille du défunt bénit le corps à l’entrée du cercueil dans l’église ;
- Le prêtre bénit le corps une dernière fois lors de la mise en terre.
Au cours des cérémonies funéraires, les rites sont très présents.
Le rite de la lumière
Il est effectué en début de cérémonie dans l’église. Au cours de ce rite, un membre de l’équipe funéraire allume de petits cierges et les transmet à la famille du défunt. Le cierge pascal symbolise la résurrection de Jésus-Christ. Ce rite connote spécialement l’espérance chrétienne.
Le rite de la croix
Il se fait à l’ouverture de la célébration pour rappeler l’amour de Jésus pour les chrétiens jusqu’à sa mort. Ce signe qu’est la croix rassemble les fils de Dieu autour de la trinité de la foi (le père, le fils et le Saint-Esprit).
La liturgie de la parole
Outre les funérailles, elle intervient également dans l’ensemble des célébrations catholiques. La liturgie de la parole représente la parole de Dieu comme source de vie. Elle représente aussi l’espérance pour les fidèles de rejoindre Dieu après leur mort.
L’encensement
Elle est faite par le prêtre et représente un signe de respect pour le défunt. L’encensement symbolise aussi la prière des fidèles qui montent vers Dieu suivant l’encens qui monte au ciel.
Le rite de l’eau
L’encensement est suivi du rite de l’eau. À ce niveau, le prêtre asperge le cercueil du défunt d’eau bénite. Ensuite, les membres de la famille du défunt se relayent pour aussi asperger le cercueil d’eau bénite. Cette eau représente le baptême. Cet acte rappelle que Dieu est la source de la vie.
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